Julio Palma Vergara, el Hombre del Bicentenario en la comuna de Chañaral, Región de Atacama.
El fortalecimiento de los espacios locales, el respeto a su identidad y su diversidad, constituye una variable clave para procurar el desarrollo a escala humana y profundizar la democracia con un reconocimiento a los liderazgos que existen al interior de las comunas del país. El país visto desde la provincia es diferente a la visión que puede alcanzarse desde el nivel central, ya que el adagio de que los árboles no dejan ver el bosque es bastante real y la concentración del poder deja muy lejanas e ignoradas a las regiones, provincias y comunas del norte o del sur del país.
Siempre he sostenido que fortalecer la participación ciudadana, con una mayor autonomía de los espacios locales, son el necesario camino para la profundización democrática. Un pilar fundamental para que la identidad e intereses de la gente de a pie, en las comunidades de base, puedan mantenerse en el tiempo, sin ser avasalladas por los efectos de la transculturización de la globalización y los poderes fácticos que en ella se mueven. Cuanto más se conozcan las realidades locales más fuerte será nuestra identidad nacional; desconocerlo sería caer en clichés del ser nacional, que se alejarían de la realidad quedando como caricaturas.
Valgan estas ideas de contexto para presentar el siguiente reportaje entrevista que busca, precisamente, mostrar el liderazgo y trayectoria de un chileno de esfuerzo, un verdadero patriota, que ha sido capaz de luchar contra fuertes poderes del sistema político económico, y ganarles importantes batallas con inteligencia y persistencia.
Me refiero y presento a Julio Palma Vergara, ciudadano de la ciudad-puerto de Chañaral, quien ha sido reconocido en forma unánime por el Concejo Municipal como el Hombre del Bicentenario de la Comuna de Chañaral, en la Tercera Región de Atacama, Chile. Su trayectoria se inicia cuando debe abandonar su adolescencia y asumir a los 16 años la conducción familiar , iniciando una vida en que va desplegando un liderazgo natural, como comunicador social, emprendedor, deportista de motocross, piloto civil, camionero, empresario, pionero de la integración con la región del NOA, impulsor de la lucha judicial en contra de Codelco, División Salvador, exigiendo reparación a la ciudad y sus habitantes por la contaminación que por 50 años produjo la minera al descargar relaves altamente nocivos en la bahía de Chañaral.
Julio Palma está casado con Patricia Mella y sus dos hijos Patricia, Tricia, que se desenvuelve en el mundo de las comunicaciones; y Daniel, el Lobo, son sus orgullos. Recordemos que Daniel ha sido líder del equipo de avanzada de rescatistas de la mina San José, heroico, Instructor de Rescate Minero.
Es Julio un hombre detrás de un cigarro, alguien que ha entregado sus mayores energías al servicio público, sin caer jamás en el letargo del burócrata, tirando siempre el carro, actuando cada vez con mayor sabiduría, pero siempre con los mismos bríos que en su juventud. Un amante de la cordillera, conocedor y compilador de sus pasos ignorados y sus historias, un generador de proyectos que se involucra y compromete para empujar sus ideas. Personas como Julio Palma atraviesan la existencia tocando otras vidas, dejando siempre un efecto positivo en ellas, influyendo en redes naturales de afecto y trabajo. Hoy pertenece a la Corporación Ciudadana para el Desarrollo de Chañaral, de la que fuera fundador, y es Gerente de Transportes Tamarugal, en la División Internacional que opera hacia Argentina por el camino internacional, Paso San Francisco.
Periodismo Independiente: Julio ¿cómo recibiste esta noticia de ser nominado en forma unánime Hombre del Bicentenario de Chañaral?
Julio Palma: Ha sido una emoción enorme que no me esperaba. Me la comunicó Juan Barrera, que está de Alcalde Subrogante y quien vino a casa y me hizo saber formalmente la noticia. Es algo que me llena de orgullo y que compartimos con Patricia con una profunda alegría, que ella volcó en lágrimas emocionadas. Después de tantos años, 42 de matrimonio y ya siendo bisabuelos, este homenaje que viene de nuestra gente, de la comunidad chañaralina, en forma unánime, es algo que te llena el alma, es un reconocimiento muy importante que con Patricia agradecemos en todo lo que vale.Periodismo Independiente: De tu dilatada y miscelánea trayectoria en el servicio público ¿qué episodios han sido para ti los más relevantes?
Julio Palma: Creo que lo que más nos marcó como comunidad de Chañaral y como dirigentes sociales fue el largo pleito que tuvimos que enfrentar frente a un gigante como lo es Codelco, lo cual significó aunar voluntades, generar la instancia que es hoy la Corporación Ciudadana para el Desarrollo de Chañaral. De esa experiencia, en la que pudimos doblarle la mano a poderes de enorme peso e influencia, surgió el Plan Chañaral, en el cual pudimos volcar ideas para la diversificación productiva de la provincia, logrando que en el GORE Atacama se lograra una atención diferenciada hacia esta zona, lo que hasta hoy se viene aplicando en la planificación regional.
Otro objetivo permanente, que me ha motivado afectivamente, ha sido el trabajo desplegado por la integración regional. Partió en los ochenta con intercambios culturales y deportivos con Catamarca, Fiambalá, Tinogasta, se sustentó en el conocimiento y amistad con cientos de personas que fuimos conociendo en este derrotero, para ir luego creciendo a la dimensión de un proyecto político-económico que hoy es ATACALAR, una macro región que postula a ser un motor del desarrollo de Atacama y las provincias argentinas del centro oeste de Argentina.
En ese empeño, todo el trabajo desplegado para que el Paso San Francisco se convierta en un corredor internacional y se complemente con la región puerto de Atacama ha sido algo trascendente en el recuento que me pides. Serían, pienso, los dos episodios o líneas de trabajo más importantes en los últimos 20 años.
Periodismo Independiente: Fuiste por largos años el Consejero que presidía las Comisiones de Relaciones Internacionales y de Fiscalización en el Gobierno Regional de Atacama ¿Cual fue tu experiencia en esas funciones?
Julio Palma: Fue el GORE un espacio que me permitió empujar muchos proyectos, convencer a mis pares y dejar instaladas esas ideas como proyectos concretos. En un primer período logré que se desarrollara la inversión necesaria para dejar en un 100% con agua y alcantarillado a la ciudad de Chañaral. En una segunda etapa lo propio se logró con Diego de Almagro. El convencer sobre la estrategia de integración a través del Paso San Francisco fue un largo bregar, hasta que se lograra el Convenio con el MOP para la pavimentación de los primeros 108 kilómetros . Eso ha ido ligado a la idea de región puerto que forma parte del Plan Chañaral y en el que ahora estamos avanzando a paso firme, con la decidida colaboración de la Aduana de Chañaral que está promoviendo una plataforma de servicios portuarios y aeroportuarios en la región.
En cuanto a la experiencia en Fiscalización es un ámbito en el que me tocó participar en algunas situaciones importantes que me convencieron de la necesidad de que siempre exista transparencia y un control ciudadano del quehacer público.
Periodismo Independiente: ¿Qué proyección tendrá en tu vida este reconocimiento?
Julio Palma: Creo que esto ha sido un valioso incentivo emocional, que te renueva las energías para encarar el futuro tratando de consolidar lo avanzado y encarar aquello que te interesa por vocación de vida. En ese sentido, creo que seguiré trabajando por Chañaral, seguiré trabajando para que el Centro de Apoyo al Emprendimiento prospere y fructifique, que el Comité de Emergencia de Chañaral continúe educando en la prevención de emergencias y formar a nuevos líderes que puedan hacerse cargo de estas responsabilidades cíudadanas.
Proyectarnos con mi mujer en nietos y bisnietos, para dejarles una ciudad más sana y amigable donde vivir, cuidando que la calidad de vida local no se deteriore. En fin, pienso que este voto de respaldo a una trayectoria en la que he tratado de jugármelas por la tierra en que nacimos y donde desarrollamos vida y familia, prospere, permanezca en el tiempo con la afectividad de un espacio donde todos nos ubicamos, pero que seamos capaces, al mismo tiempo, de participar en el contexto nacional y de proyectarnos hacia nuestra vecindad latinoamericana como un corredor de servicios que deberá traernos trabajo y una diversificación productiva.
Chañaral, Atacama, 7 de Septiembre de 2010.
Una mirada libre a nuestro entorno
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